Uçaklar Antarktika üzerinden uçmaz. Çünkü Antarktika kıtası uçaklar için misafirperver ve güvenli bir saha alanı değildir. Antarktika üzerinden uçmanın pilotlar için neden bir engel olmaya devam ettiğini dört başlık altında sizlerle inceleyeceğiz; hava koşulları, görünür eksiklik, alt yapı eksikliği ve navigasyon engeli.

1)    Hava Koşulları

İlk akla gelen ve en barizi hava koşullarıdır. Antarktika, insanlık faaliyetleri ve yaşamı için uygun sıcaklık koşullarına sahip değildir. Antarktika kıtasında kışın ortalama sıcaklık yaklaşık -60 santigrat, yaz aylarında ise yaklaşık -70 santigrat civarındadır. Soğuk hava koşullarında uçaklar için buz çözme şarttır. Bu olay uçağın boyutuna ve ne kadar buz çözücü sıvı kullanımına bağlı olarak maliyetli olabiliyor. Bu yüzden Antarktika soğuklarında uçaklar için buz çözme oldukça maliyetlidir ve bu maliyetler uçak firmalarını yorabilir. Ayrıca uçakların Antarktika’ya acil bir inişinde yolcular, dondurucu soğuklar ve çetin arazi şartlarıyla karşı karşıya kalabilirler. Yolcuların bu şartlarda mahsur kalması ölümcül olabilir.

2)    Görünmezlik

Pilotların uçuş esnasında nereye gittiklerini bilmeleri ve hala düz ve iyi uçuş halinde olmalarını sağlamak için her dakika yerle teması sürdürmeleri hayati önem taşımaktadır. Uçakların havadayken pozisyonlarını kaybetmeleri son derece tehlikeli bir olaydır. Antarktika’da bulunan katı beyaz tundralar ve dağlar, pilotların görme açılarını azaltarak pozisyonlarını tehlikeye düşürebilir, bu da kaza riskini oldukça artırır. Ek olarak, uçakların Antarktika hava sahasında uçarken fırtınaya yakalanma olasılığı oldukça yüksektir.

3)    Altyapı Eksikliği

Antarktika kıtası uçakların inişine, kalkışına, navigasyonuna yardımcı olabilecek kuleler, havaalanları ve pek fazla altyapıya sahip değildir. Böyle bir altyapının olmaması, uçakların denizin üzerinde uçmasına benzetilebilir. Her uçağın bir ETOPS derecesi vardır. Bir motorun arızalanması ve sadece bir motorun işlevsel olmasından sonra uçağın güvenli bir şekilde çalıştırılabileceği dakika sayısıdır; genellikle 120, 180, 240 vb. Uçağın rotasını planlarken, uçağı ETOPS derecesi dahilinde barındırabilecek bir havalimanı olmak zorundadır. Bu, her zaman acil durumlarda inecek bir yere sahip olacağından emin olmak için yapılır. Antarktika’nın sorun yarattığı yer burası; inecek hiçbir alan yok!

4)    Navigasyon Engeli

Kutup bölgelerinde sürekli değişen süper manyetik alanlar vardır. Erişim alanı ve yönü her yıl binlerce kilometre değişebilir. Peki bu olay, pilotlar için neden bu kadar önemlidir? Manyetik alan hareket ederse pusula yönleri pilotlara farklı gözükebilir. Böylece pilotların havadaki rotasını bozarak, uçakların yönünü bulması zorlaşabilir. Ayrıca manyetik alan, uçaklardaki manyetik olan bütün cihazların ayarlarını bozmaktadır. Böylece kaza kaçınılmaz hale gelmektedir.